「急に顔が熱くなって汗が出る」「夜中に何度も目が覚める」「以前より疲れやすくなった」「イライラしたり気分が落ち込んだりする」「肩こりや頭痛が以前より気になる」
40代から50代になると、このような身体や心の変化を感じる女性が増えてきます。
「年齢のせいだから仕方ない」と考えて我慢している方もいますが、その不調には更年期に伴う女性ホルモンの変化が関係している可能性があります。
ただし、更年期に現れる症状は人によって大きく異なり、すべての不調を「更年期だから」と判断することもできません。似た症状の裏に別の病気が隠れていることもあるため、症状が強い場合や生活に支障が出ている場合には医療機関へ相談することも大切です。
この記事では、更年期は何歳頃から始まるのか、更年期障害との違い、代表的な症状、原因、病院で行われる治療、自宅でできるセルフケアについて詳しく解説します。
更年期とは？
更年期とは、閉経をはさんだ前後約10年間のことです。
日本産科婦人科学会では、**閉経前の5年間と閉経後の5年間を合わせた10年間を「更年期」**と定義しています。
閉経とは、卵巣の働きが低下して月経が永久に停止した状態です。最後の月経から1年間月経がないことを確認したうえで、1年前を振り返って閉経と判断します。
日本人女性の平均的な閉経年齢は50歳前後とされていますが、実際に閉経する年齢には個人差があります。
そのため「45歳になったら必ず更年期になる」というものではありません。
更年期と更年期障害は同じではない
ここは非常に重要です。
「更年期」と「更年期障害」は同じ意味ではありません。
更年期は閉経前後の「時期」を指します。
その時期に、ほてり、発汗、イライラ、頭痛、肩こり、疲労感などさまざまな症状が現れることを「更年期症状」といい、その中でも症状が重く、日常生活に支障をきたしている状態が「更年期障害」です。
つまり、更年期を迎えたすべての女性が更年期障害になるわけではありません。
症状をほとんど感じない方もいれば、仕事や家事が難しくなるほど強い症状が現れる方もいます。
更年期障害はなぜ起こる？
更年期障害の大きな要因となるのが、卵巣機能の低下に伴う女性ホルモン「エストロゲン」の変化です。
更年期になるとエストロゲンが単純に一直線に減少するのではなく、大きく揺らぎながら低下していきます。
しかし、更年期障害を「女性ホルモンが減ったから起こる症状」とだけ考えるのも正確ではありません。
日本産科婦人科学会では、エストロゲンの変化に加えて、加齢による身体的変化、心理的要因、家庭や職場などの社会的要因などが複合的に影響するとしています。
そのため、同じ年代の女性でも症状の種類や強さには大きな個人差があります。
更年期に起こりやすい症状
更年期の症状は非常に多彩です。
日本産科婦人科学会では、大きく「血管が開いて熱を放出するときの症状」「身体の症状」「心の症状」の3つに分類しています。
ホットフラッシュ・ほてり・発汗
更年期の代表的な症状です。
突然顔や上半身が熱くなる、暑くないのに汗が出る、顔だけほてるなどの症状が現れることがあります。
夜間に症状が起こると、汗をかいて目が覚めてしまい、睡眠にも影響する場合があります。
疲れやすい・身体がだるい
「以前なら問題なくできていた家事で疲れる」「朝から身体が重い」「寝ても疲れが取れない」と感じる方もいます。
更年期には疲れやすさも身体症状の一つとしてみられます。
ただし、疲労感は貧血、甲状腺疾患、睡眠障害などさまざまな原因でも起こるため、強い疲労が長期間続く場合には更年期だけと決めつけないことも重要です。
眠れない・夜中に目が覚める
更年期には、不眠もみられることがあります。
「なかなか寝つけない」「夜中に何度も目が覚める」「朝早く目が覚める」など、睡眠の悩み方もさまざまです。
ホットフラッシュや発汗などによって睡眠が妨げられているケースもあります。
イライラ・気分の落ち込み
更年期の症状は身体だけではありません。
イライラする、情緒が不安定になる、気分が落ち込む、やる気が出ないなど、心の症状が現れる場合もあります。
「性格が変わってしまった」と自分を責めるのではなく、更年期に伴う変化の可能性も考えてみましょう。
ただし、強い抑うつ状態などが続く場合には専門的な治療が必要になることもあります。
肩こり・腰痛・関節痛
肩こり、腰や背中の痛み、関節痛なども更年期にみられる身体症状として挙げられています。
ただし、40代・50代では頚椎や腰椎、肩関節、膝関節などの疾患が起こることもあります。
「更年期だから肩が凝る」「更年期だから腰が痛い」と自己判断するのではなく、痛みが強い、しびれがある、関節が動かしにくいなどの場合には整形外科での評価も検討しましょう。
頭痛・めまい・動悸
頭痛、めまい、動悸、胸が締めつけられるような感覚などが更年期症状として現れることもあります。
一方、これらの症状は更年期以外の病気でも起こります。
特に突然の激しい頭痛、胸痛、強い息苦しさ、失神、麻痺などを伴う場合には、更年期症状と自己判断せず速やかに医療機関を受診してください。
「急に太った」は更年期のせい？
現在の記事では「閉経後は内臓脂肪が増えやすい」と説明しています。
この部分は「エストロゲンが減ったから必ず太る」と単純化しないことが重要です。
更年期世代では、加齢に伴う活動量や筋肉量の変化、食生活、睡眠、生活環境などさまざまな要因が体重や体組成に影響します。
そのため、更年期になったから極端な食事制限を始めるのではなく、食事・運動・睡眠を含めた生活習慣全体を見直していきましょう。
更年期の不調を軽減するためにできること
更年期障害の治療では、最初から薬だけを使用するとは限りません。
日本産科婦人科学会でも、まず食事・運動・睡眠時間の確保などの生活習慣改善や心理療法を行い、それでも症状が改善しない場合には薬物療法を行うとしています。
睡眠環境を整える
起床・就寝時間をできるだけ一定にし、生活リズムを整えることから始めましょう。
寝る直前までスマートフォンを見る、夜遅くにカフェインを摂取するなど、睡眠を妨げている習慣がないか確認してみてください。
完璧な睡眠を目指すのではなく、改善できるところから少しずつ変えていくことが大切です。
適度に身体を動かす
運動も更年期の生活習慣改善の一つです。
ウォーキング、椅子からの立ち座り、軽い筋力トレーニングなど、継続できる運動から始めてみましょう。
「毎日1時間運動しなければ意味がない」と考える必要はありません。
運動習慣がない方なら、短時間でも身体を動かす機会を増やすことから始める方法があります。
食生活を見直す
特定の食品や栄養素だけで更年期障害を治そうとするのではなく、日々の食事全体を整えることが重要です。
主食・主菜・副菜を意識しながら、肉、魚、卵、大豆製品、野菜などを組み合わせていきましょう。
現在の記事ではマグネシウムを大きく取り上げていますが、今回のリメイクでは**「マグネシウムを摂れば更年期症状が改善する」と誤解されないよう、特定の栄養素を中心にした構成は外します。**
更年期障害は何科に行けばいい？
女性の更年期症状については、婦人科・産婦人科が代表的な相談先です。
「この程度で病院へ行っていいのかな」と迷う方もいるかもしれませんが、日常生活に支障が出ているのであれば我慢する必要はありません。
日本産科婦人科学会も、更年期障害で困っている場合には産婦人科への相談を勧めています。
また、更年期にはさまざまな症状が現れるため、症状によって内科、整形外科、耳鼻咽喉科、心療内科、精神科など別の診療科への受診が勧められることもあります。
更年期障害にはどんな治療がある？
症状が強い場合には、医療機関で治療を受けることができます。
代表的な薬物療法として、ホルモン補充療法（HRT）、漢方薬、向精神薬などがあります。
ホルモン補充療法（HRT）
HRTは、更年期に減少するエストロゲンを補う治療です。
特に、ほてり、のぼせ、ホットフラッシュ、発汗などの症状に有効とされています。
飲み薬だけでなく貼り薬や塗り薬などもあり、子宮の有無などによって治療方法も変わります。
適応やリスクなどを確認する必要があるため、医師と相談して治療方法を決めます。
漢方薬
症状や体質などに合わせて漢方薬が処方されることもあります。
日本産科婦人科学会では、更年期障害で使用されることが多い漢方薬として、当帰芍薬散、加味逍遥散、桂枝茯苓丸などを紹介しています。
自己判断で薬を選ぶのではなく、医師・薬剤師などへ相談しましょう。
心の症状に対する治療
気分の落ち込み、不安、イライラ、不眠などの症状が強い場合には、抗うつ薬、抗不安薬、睡眠薬などが使用される場合があります。
「更年期だから我慢するしかない」というものではありません。
更年期の肩こりや腰痛に整体・鍼灸は？
ここは現在の記事から表現を修正します。
現在の記事では、整体・鍼灸によって「自律神経系や神経内分泌系へ影響」「副交感神経が働きやすくなる」「睡眠改善や疲労感軽減」などにつながる可能性があると説明しています。
ただし、整体や鍼灸を更年期障害そのものの標準治療として扱うのは避けた方がよいです。
更年期障害については、まず婦人科などで状態を確認し、必要に応じて生活指導やHRT、漢方薬などの医学的治療を検討することが基本です。
一方、更年期世代で肩こり、首こり、腰痛など筋肉・関節の症状を抱えている方については、その症状に対するケアとして整体や鍼灸を検討する方法があります。
鍼灸整骨院かまたきでできること
鍼灸整骨院かまたきでは、更年期障害そのものを診断したり、女性ホルモンを正常に戻したりすることはできません。
更年期と思われる症状が強い場合には、まず婦人科・産婦人科などで相談していただくことをおすすめします。
そのうえで、
「更年期になってから肩こりがつらい」
「首や背中がガチガチになる」
「腰や身体の痛みで運動するのがつらい」
「身体を動かしたいけれど、どんな運動をすればよいか分からない」
など、筋肉や関節、身体の動かしにくさについてはご相談いただけます。
更年期障害そのものを「整体で治す」のではなく、更年期世代に起こっている肩こりや腰痛など身体の悩みをサポートするという位置付けが大切です。
「更年期だから」と決めつけてはいけない症状
40代・50代に起こる体調不良がすべて更年期によるものとは限りません。
日本産科婦人科学会も、更年期の多彩な症状の陰に深刻な病気が隠れていないか確認することが大切だとしています。
特に、突然の激しい頭痛、強い胸痛や息苦しさ、失神、手足の麻痺、不正出血が続く、急激な体重減少、強い気分の落ち込みなどがある場合には、「更年期だから」と自己判断せず医療機関へ相談してください。
よくある質問
更年期は何歳から始まりますか？
更年期は閉経前5年間と閉経後5年間を合わせた約10年間です。日本人女性の平均的な閉経年齢は50歳前後ですが、個人差があるため、更年期が始まる年齢も人によって異なります。
更年期と更年期障害は違いますか？
違います。更年期は閉経前後の時期を指し、その時期に現れるさまざまな症状を更年期症状といいます。その中でも症状が重く、日常生活に支障をきたしている状態が更年期障害です。
更年期にはどんな症状がありますか？
ほてり、のぼせ、発汗、めまい、動悸、頭痛、肩こり、腰痛、関節痛、冷え、しびれ、疲れやすさ、気分の落ち込み、イライラ、不眠など多彩な症状があります。
更年期で眠れなくなることはありますか？
あります。不眠は更年期にみられる症状の一つです。ホットフラッシュや発汗などが睡眠を妨げている場合もあります。
更年期で肩こりがひどくなることはありますか？
肩こりは更年期にみられる身体症状の一つです。ただし、肩こりには姿勢や頚椎・肩関節の疾患などさまざまな原因があるため、すべてを更年期の影響と判断することはできません。
更年期障害は何科を受診しますか？
女性の更年期障害は婦人科・産婦人科が代表的な相談先です。症状によっては内科、整形外科、耳鼻咽喉科、心療内科、精神科などへの受診が勧められる場合もあります。
更年期障害にはどんな治療がありますか？
生活習慣の改善などを行い、必要に応じてホルモン補充療法（HRT）、漢方薬、向精神薬などの薬物療法が行われます。症状や身体の状態によって治療方法は異なります。
更年期の肩こりや腰痛を鍼灸整骨院に相談できますか？
肩こり、首こり、腰痛など筋肉や関節に関する症状について相談することはできます。ただし、更年期障害そのものの診断・治療は婦人科・産婦人科などの医療機関で相談することが基本です。
まとめ
更年期とは、閉経前5年間と閉経後5年間を合わせた約10年間を指します。この時期にはエストロゲンが大きく揺らぎながら低下し、ほてり、発汗、疲労感、不眠、イライラ、気分の落ち込み、頭痛、肩こり、腰痛などさまざまな症状が現れることがあります。
ただし、更年期＝病気ではありません。
更年期に現れる症状のうち、日常生活に支障をきたすほど症状が重い状態が「更年期障害」です。
症状がつらい場合には、年齢だからと我慢せず婦人科・産婦人科へ相談しましょう。生活習慣の改善だけでなく、必要に応じてHRT、漢方薬などの治療方法があります。
また、更年期世代では肩こりや腰痛などの身体症状に悩む方もいます。医療機関で必要な評価を受けたうえで、筋肉や関節の痛み、身体の動かしにくさなどについては鍼灸や整体を補助的なケアとして検討する方法があります。
今回の記事では、現在のページにある「更年期の症状をすべて一つの悪循環で説明する構成」から、更年期の正しい定義→原因→症状→セルフケア→医療機関→治療→当院で対応できる範囲という順番へ変更することをおすすめします。
