側弯症（そくわんしょう）は、背骨が左右に弯曲し、背骨自体のねじれを伴うことがある脊柱の変形です。
「側弯症になってから疲れやすい気がする」「長く立っていると背中が疲れる」「肩こりや腰痛がある」「左右の肩の高さが違う」と感じている方もいるのではないでしょうか。
側弯症は軽度であれば自覚症状がほとんどないこともあります。一方、側弯の程度や年齢、身体の状態によっては、腰や背中の痛みなどを伴うことがあります。側弯が高度になると心肺機能へ影響する場合もあります。日本航空協会
この記事では、側弯症とはどのような病気なのか、なぜ疲れやすいと感じることがあるのか、肩こり・肩の高さとの関係、横向きで寝てもよいのか、重い荷物や運動で悪化するのか、治療について解説します。
側弯症とは？
側弯症とは、背骨が左右へ曲がり、背骨のねじれを伴うことがある状態です。
日本整形外科学会によると、日本での発生頻度は1～2％程度で、女子に多くみられます。左右の肩の高さの違い、肩甲骨の突出、腰の高さの非対称、胸郭の変形などがみられることがあります。日本航空協会
側弯症にはいくつか種類があります。
原因が分からないものを「特発性側弯症」、生まれつき脊椎に異常があるものを「先天性側弯症」、神経や筋肉の病気などに伴うものを「症候性側弯症」といいます。
特に成長期に発症する思春期特発性側弯症がよく知られています。
側弯症はなぜ疲れやすい？
側弯症だから必ず疲れやすくなるわけではありません。
軽度の側弯症では、自覚症状がほとんどなく通常の生活を送っている人も多くいます。
一方で、側弯症のある方の中には、
- 長時間立っていると背中が疲れる
- 同じ姿勢を続けると腰がつらい
- 背中や肩周辺が張りやすい
- 身体を動かした後に疲労を感じる
といった訴えがみられることがあります。
ただし、「左右の筋肉のバランスが違うから必ず疲れやすくなる」と単純に説明できるものではありません。
疲れやすさには、側弯の程度だけでなく、体力、活動量、睡眠、痛み、運動習慣などさまざまな要因が関係します。
疲労感が強い場合には、すべてを側弯症のせいだと考えず、ほかの原因についても確認することが大切です。
側弯症では肩こりや腰痛が起こる？
側弯症のある方が肩こりや腰痛を感じることはあります。
日本整形外科学会でも、側弯が進行した場合に腰背部痛がみられることがあるとしています。日本航空協会
ただし、肩こりや腰痛は側弯症がない人にも非常に多い症状です。
そのため、
「側弯症＝肩こりの原因」
「背骨が曲がっている＝腰痛になる」
と断定することはできません。
痛みがある場合には、痛む場所、動作との関係、しびれの有無なども含めて確認する必要があります。
肩の高さが違うのは側弯症？
左右の肩の高さが違って見えることは、側弯症でみられる特徴の一つです。
日本側彎症学会でも、側弯症のチェックポイントとして、
- 左右の肩の高さ
- 左右の肩甲骨の高さ・位置
- 腰のラインの左右差
- 前屈したときの背中や腰の隆起
などを挙げています。Sokuwan
ただし、肩の高さが違うだけで側弯症と診断することはできません。
正確な診断には整形外科での診察やX線検査が必要です。
側弯症の初期は気づきにくい？
側弯症は痛みをきっかけに発見されるとは限りません。
特に成長期の側弯症では、本人が痛みを訴えていなくても、学校検診や家族が背中を見たことで左右差に気づく場合があります。
左右の肩の高さが違う、片方の肩甲骨が目立つ、前屈すると背中の左右差が目立つなどの変化がある場合には、一度整形外科で確認することをおすすめします。
側弯症は姿勢が悪いとなる？
特発性側弯症の原因は、現在も明確には分かっていません。
日本側彎症学会では、特発性側弯症は原因が分からない構築性側弯として説明されています。Sokuwan
そのため、
「猫背だから側弯症になった」
「頬杖をついたから背骨が曲がった」
「片方でバッグを持ったから側弯症になった」
と単純に考える必要はありません。
姿勢を必要以上に恐れる必要もありません。
側弯症は予防できる？
特発性側弯症について、「この生活をすれば発症を予防できる」という方法は確立されていません。
大切なのは、予防できなかったことを本人や家族の責任だと考えないことです。
特に成長期では、側弯が進行する前に発見し、必要な経過観察や治療につなげることが重要です。
日本整形外科学会も、側弯症では弯曲が進行する前の診断と治療が重要としており、そのため学校検診も行われています。日本航空協会
側弯症は横向きで寝ても大丈夫？
「側弯症では横向きで寝てはいけない」と心配する方もいますが、横向き寝だけで側弯症が進行すると断定することはできません。
仰向けでなければいけないという決まりもありません。
基本的には、痛みがなく眠りやすい姿勢を選んで構いません。
横向きで寝ると腰や背中が痛む場合には、枕の高さを調整したり、脚の間にクッションを入れたりして楽な姿勢を探してみましょう。
夜間の強い痛みやしびれなどがある場合には、寝方だけの問題と考えず医療機関へ相談してください。
側弯症で重い荷物を持っても大丈夫？
側弯症だから重い物を一切持ってはいけないわけではありません。
ただし、重い荷物を持つことで背中や腰に痛みが出る場合には、重量や持ち方を調整する必要があります。
通学用バッグなどが重くて痛みや疲労を感じる場合には、
- 荷物を必要以上に重くしない
- 長時間同じ側だけで持ち続けない
- 痛みが出る場合は休む
など、身体への負担を調整しましょう。
荷物を持ったことで背骨そのものが急に曲がると考える必要はありません。
側弯症でもスポーツはできる？
医師から特別な運動制限を受けていなければ、側弯症だからという理由だけでスポーツを一律に禁止する必要はありません。
以前の記事にあった「テニス・卓球・野球・バレーボール・バドミントンなどは避ける」という説明は削除して構いません。
側弯の程度、治療内容、痛み、手術歴などによって条件が異なるため、運動制限を受けている場合には担当医の指示を優先してください。
側弯症に筋トレやストレッチをしてもいい？
側弯症だから筋トレやストレッチをしてはいけないわけではありません。
痛みがない範囲で身体を動かすことは可能です。
ただし、インターネット上には「このストレッチで側弯症が治る」「この筋肉を鍛えれば背骨がまっすぐになる」といった情報もありますが、注意が必要です。
日本側彎症学会は、シュロス法など側弯症に特化した運動療法について研究が進められているものの、側弯の改善や進行予防に対する効果の根拠には、まだ十分な確実性がないとしています。運動療法を行う場合でも専門医による定期的な診察が重要です。Sokuwan
水泳をすれば側弯症は治る？
水泳は身体を動かす運動の一つですが、水泳をすれば側弯症そのものが治るわけではありません。
「左右均等に筋肉を使えば背骨がまっすぐになる」と単純に考えることもできません。
水泳が好きで、医師から運動制限を受けていない場合には、通常の運動として楽しむことを考えてよいでしょう。
側弯症の検査
側弯症が疑われる場合には、まず身体の左右差などを確認します。
前屈した状態で背中の左右差を確認する前屈検査も用いられます。
ただし、日本側彎症学会も、前屈検査で異常があっただけでは側弯症とは診断できず、正確な診断にはX線検査が必要としています。Sokuwan
X線では背骨の曲がり方や角度などを確認します。
Cobb角とは？
側弯症では、X線写真から背骨の弯曲の程度を測定する際にCobb角が用いられます。
Cobb角だけで治療方法がすべて決まるわけではありません。
年齢、成長がどの程度残っているか、側弯が進行しているかなどを総合して治療方針を決めます。
側弯症の治療
治療方法は、側弯の原因、程度、年齢、成長の残り具合、進行の有無などによって異なります。
日本整形外科学会では、特発性側弯症で程度が軽い場合には経過観察を行い、進行する場合には装具治療、さらに状態によって手術による矯正が必要になる場合があるとしています。日本航空協会
「側弯症になったら必ず手術」ということではありません。
整形外科で定期的に状態を確認することが重要です。
側弯症は大人になっても進行する？
成長が終了したら、すべての側弯症が必ず進行しなくなるとは限りません。
側弯の程度や加齢による脊椎の変化などによっては、成人後にも変化することがあります。
成人になってから腰痛や脚のしびれなどが強くなった場合には、「昔から側弯症だから」と自己判断せず、整形外科で状態を確認しましょう。
側弯症で病院へ行った方がいい症状
左右の肩や肩甲骨の高さが明らかに違う、前屈すると背中の片側が盛り上がって見えるなど、側弯症が疑われる場合には整形外科で相談してください。
すでに側弯症と診断されている場合でも、
- 背中や腰の痛みが強くなった
- 手足のしびれがある
- 筋力が低下してきた
- 歩きにくくなった
- 息切れなど呼吸に関する症状がある
といった変化がある場合には、医療機関で状態を確認することが重要です。
鍼灸整骨院かまたきでの側弯症への考え方
鍼灸整骨院かまたきでは、手技や鍼灸、電気施術によって構造的な側弯そのものをまっすぐに治すとは考えていません。
側弯症と診断されている方に肩こり、背中の張り、腰痛などがある場合には、医療機関での治療方針を確認したうえで、身体の状態に応じて施術を検討します。
また、側弯の進行を整骨院で判断することはできません。
特に成長期の側弯症では、症状がなくても専門医による定期的な経過観察が重要です。運動療法を行う場合についても、日本側彎症学会は専門医による定期的な診察が必要としています。Sokuwan
整骨院での施術は側弯症そのものの治療の代わりではなく、肩こりや腰痛など併存する身体の不調について検討するものと考えてください。
よくある質問
側弯症は疲れやすいですか？
側弯症のある方が背中の疲労感などを感じることはありますが、すべての方が疲れやすくなるわけではありません。疲労には側弯の程度だけでなく、体力、活動量、睡眠、痛みなどさまざまな要因が関係します。
側弯症とはどんな病気ですか？
背骨が左右へ曲がり、背骨自体のねじれを伴うことがある脊柱の変形です。左右の肩の高さや肩甲骨の位置などに違いがみられることがあります。
側弯症は姿勢が悪いことが原因ですか？
多くを占める特発性側弯症では明確な原因は分かっていません。猫背、頬杖、片側のバッグなどの生活習慣だけが原因で発症するものではありません。
側弯症では横向きに寝てはいけませんか？
横向き寝だけで側弯が進行すると断定することはできません。痛みがなく眠りやすい姿勢で寝て構いません。
側弯症でも重い荷物を持てますか？
側弯症だから重い物を一切持ってはいけないわけではありません。ただし、荷物を持つことで背中や腰の痛みが強くなる場合には、重量や持ち方を調整してください。
側弯症でもスポーツはできますか？
医師から制限を受けていなければ、多くの場合は運動やスポーツを続けることができます。側弯症という理由だけで特定のスポーツを一律に禁止する必要はありません。
側弯症は運動で治りますか？
運動療法について研究されていますが、運動だけで構造的な側弯を治せると断定できる十分確実な根拠はありません。専門医による定期的な評価を受けながら行うことが重要です。
整骨院で側弯症を治せますか？
整骨院の手技や電気施術で構造的な側弯症そのものを治すことはできません。肩こり、腰痛、筋肉の緊張などの不調について施術を検討することはできます。
まとめ
側弯症は、背骨が左右へ弯曲し、ねじれを伴うことがある脊柱の変形です。
軽度では自覚症状がほとんどない場合もありますが、背中の疲労感、腰背部痛などを感じる方もいます。ただし、「側弯症だから必ず疲れやすい」とは限りません。
また、横向き寝、頬杖、片側でバッグを持つことなどが特発性側弯症の原因だと決めつける必要はありません。
成長期では早期発見と定期的な経過観察が特に重要です。左右の肩の高さや肩甲骨の位置に明らかな違いがある場合などは、整形外科で確認してください。
